Jedną z najbardziej znany metod ochrony środowiska naturalnego jest recyklizacja. Jej celem jest ograniczenie zużycia surowców naturalnych oraz zmniejszenie ilości odpadów, poprzez ich powtórne przerobienie i wykorzystanie.
Kosze metalowe oznaczone specjalnymi kolorami
Recykling jest możliwy między innymi dzięki segregacji śmieci. Posegregowane odpadki łatwiej jest odpowiednio pogrupować według ponownego sposoby przetworzenia i wykorzystania oraz zminimalizować koszty takiej operacji. Najpopularniejszą formą segregacji śmieci jest ich podział według tworzywa z którego zostały one wykonane. Tak więc są osobne wytrzymałe kosze z metalu oznaczone specjalnym kolorem oraz znaczkiem – do papieru, szkła kolorowego i bezbarwnego oraz plastyki i metalu/aluminium. W niektórych miejscach są także osobne kosze do ogólnych odpadków, to jest takich śmieci, które ciężko zakwalifikować do jednego rodzaju tworzywa lub przedmioty, które są odpadkami komunalnymi. Innym rodzajem śmieci są wszelkie lekarstwa czy przyrządy medyczne, które powinny trafiać do specjalnie przygotowanych na ten cel miejsc – pojemniki na leki przeterminowane. Również odchodów zwierząt (szczególnie z miejsc publicznych) nie powinny lądować w ogólnych koszach na śmieci. W tym celu coraz bardziej rozpowszechnione są pojemniki na psie odchody.
Dzięki segregacji odpadów na wysypiska trafia zdecydowanie mniej śmieci, a te które można poddać recyklingowi zostają powtórnie przetworzone i wykorzystane, dzięki czemu znacznie ograniczamy zbyt szybkie wykorzystanie surowców naturalnych na naszej planecie.